Rhizostoma pulmo

Taxonomía

Phylum: Cnidaria (Cnidarios) (= Celentéreos)
Clase: Scyphozoa (Escifozoos) Medusas
Orden: Rhizostomeae
Familia: Rhizostomae
Género: Rhizostoma
Especie: Pulmo (Macri)
Nombre común: Aguamala, acalefo azul, medusa blanca.

Descripción
Umbrela acampanada de color blanco azulado y con un ribete violeta que la bordea, por debajo de la umbrela tiene un largo manubrio festoneado, seguido por 8 brazos orales gruesos, fusionados y sin ramificaciones de color blanco azulado, también. Tiene 96 lóbulos marginales pequeños y redondeados y 8 ropalias (órganos sensoriales).

Hábitat
Pelágico, tanto en aguas someras como más profundas.

Distribución
Por todo el Mar Menor.

Dimensiones
Esta medusa puede llegar a medir hasta 50 cm. de diámetro de la umbrela (sombrilla).

Comentarios
En conjunto con la medusa Cotylorhiza tuberculata Agassiz, constituye, desde principios de los años 90, una verdadera plaga en el Mar Menor. A pesar de las investigaciones realizadas desde las instancias del Gobierno de Murcia y desde la Universidad y de las medidas tomadas, esta situación persiste. Las últimas investigaciones parecen dar consistencia a la hipótesis de que esta plaga está fomentada por los vertidos de abonos de los cultivos agrícolas circundantes. Esta especie de medusa tiene unas células urticantes (nematocistos) que provocan numerosas molestias a los bañistas que con frecuencia deben ser atendidos en centros sanitarios.